LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL: CAUSAS Y CONSECUENCIAS
La Primera Guerra Mundial fue un acontecimiento bélico internacional que, iniciado en Europa en
agosto de 1914, no sólo llegó a convertirse en una "guerra total" sino que trascendió al ámbito mundial
cuando intervinieron en ese conflicto naciones situadas en otros continentes. Por primera ocasión en la
historia de la humanidad, una lucha armada incluía países muy alejados geográficamente; además su
evolución y desenlace dejaron una secuela de cambios trascendentales que afectaron al mundo entero.
Sin embargo, hasta antes de 1945 este fenómeno histórico fue conocido como la "Gran Guerra" y no
sería hasta después de ocurrida la Segunda Guerra Mundial cuando se hizo necesaria la distinción
numérica secuencial entre ambos conflictos. Por su magnitud y consecuencias, la Primera Guerra
Mundial constituye una profunda brecha que separa el siglo XX de todo lo que le precedió, no obstante
que sus orígenes se encuentran, por supuesto, en los hechos del pasado inmediato
Introducción: La formación de alianzas
El dominio sobre las áreas coloniales provocó conflictos entre las potencias que se resolvían a través de
acuerdos diplomáticos, o bien de guerras que se mantenían dentro de un mareo estrictamente local.
Además, las alianzas que se formaban duraban poco y los países cambiaban de bando frecuentemente,
según las circunstancias.
Sin embargo, las reglas de juego de la diplomacia internacional fueron variando poco a poco. A medida
que crecían las necesidades de expansión de las grandes potencias industriales, las confrontaciones se
fueron haciendo incontrolables. Por un lado, era difícil resolver los conflictos en un escenario que se
había ampliado. Los enfrentamientos ya no sólo podían presentarse en Europa sino también en África,
China o el Medio Oriente. Además, había nuevos competidores y eran muy agresivos. Estados Unidos y
Japón se habían convertido en grandes potencias que se disputaban el dominio del área del Pacífico.
Alemania aparecía pujante y poderosa, pero insatisfecha por haber llegado tarde al reparto colonial. Sus
intereses expansionistas en China y África del Sur chocaban con el dominio que los ingleses habían
establecido en esas zonas. Justamente, las posiciones irreconciliables entre Alemania e Inglaterra fueron
las que generaron un sistema de alianzas permanentes que puso en peligro la paz mundial. Por un lado,
se formó la Triple Alianza, que en realidad fue sólo una alianza entre Alemania y Austria-Hungría, pues
Italia, el tercer integrante, no tardó en apartarse. Por otro, Francia, el Imperio ruso y Gran Bretaña se
unieron en la Triple Entente.
La política interna y los nacionalismos
La situación fue tomándose aún más explosiva a raíz de los conflictos internos que atravesaban muchas
de las grandes potencias. Rusia estaba amenazada por una revolución social, el Imperio austro-húngaro
se desgarraba en luchas entre nacionalidades que ya no podían ser controladas por el gobierno; en el
Estado alemán los enfrentamientos políticos paralizaban la política exterior. Los gobiernos
parlamentarios, como los de Gran Bretaña y Francia, debían hacer frente a los reclamos de los
trabajadores y los sectores medios que demandaban mayores derechos políticos y mejores condiciones
de vida.
Archiduque Francisco Fernando Archiduque Francisco Fernando Nacido el 18 de diciembre de 1863 en Graz, se convirtió en pupilo de su tío, el emperador austrohúngaro Francisco José I, tras la muerte por suicidio en Mayerling del príncipe Rodolfo de Habsburgo el 30 de enero de 1889. Su asesinato el 28 de junio de 1914 en Sarajevo por parte del nacionalista serbobosnio Gavrilo Princip desató el estado de confrontación general en todo el continente entre los Imperios Centrales (Austrohúngaro, Alemán y Otomano) y la Entente (Francia, Reino Unido, Italia y más tarde Estados Unidos). Francisco José I Francisco José I Emperador de Austria-Hungría desde el 2 de diciembre de 1848 hasta el 21 de noviembre de 1916. Tras el asesinato del archiduque Francisco Fernando en Sarajevo, guiado por los consejos de sus asesores y animado por el káiser alemán Guillermo II, le declaró la guerra a Serbia, acto que desencadenó las hostilidades de la Primera Guerra Mundial. Guillermo II Guil...
Las grandes batallas de la Primera Guerra Mundial La batalla de Verdún quedó como símbolo del horror de la Primera Guerra Mundial (1914-18), pero las naciones beligerantes recuerdan otros teatros bélicos de ese conflicto que movilizó tropas de todos los continentes y dejó millones de muertos en Europa: - Primera batalla del Marne (este de París), del 5 al 12 de septiembre de 1914. Una contraofensiva relámpago franco-británica frena el avance de los alemanes, a menos de 40 kilómetros de París, y los hace retroceder hacia el norte en un mes. Esta primera victoria aliada cambia el rumbo de la guerra. Cerca de un millón de soldados franceses y británicos se enfrentan con 800.000 alemanes. Mueren o resultan heridas 250.000 personas de cada uno de los lados. Los franceses la consideran como la batalla que salvó a su país. - Batalla de los Dardanelos (1915) , nombre del estrecho que da acceso a Estambul y al Mar Negro, cerrado por Turquía al iniciarse la guer...
E l final de la guerra. 1918 E n 1918 ambos bandos atravesaban serias dificultades tanto militares como económicas. Sin embargo, la fatiga era más visible en el bando de las potencias centrales que en el aliado, pues la incorporación de los Estados Unidos al conflicto había supuesto una auténtica inyección de recursos materiales y humanos. Brest-Litovsk. Delegaciones N o obstante, en 1918 los alemanes consiguieron eliminar definitivamente del escenario bélico a los rusos que habían iniciado negociaciones para poner fin al conflicto. Una serie de derrotas continuadas habían animado al gobierno revolucionario soviético a firmar en marzo el Tratado de Brest-Litovsk . Con las manos libres en el frente oriental, el general alemán Ludendorff inició una ofensiva en el lado occidental. Fue la conocida como 2º Batalla del Somme para diferenciarla de los combates que se habían desarrollado en la misma zona ...
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